Centro agricolo ed industriale della provincia di Milano, sulla destra del Lambro meridionale, Pieve Emanuele fu divisa dai francesi nel 1499 tra Pieve di Locati e Locati di Trivulzi. Il nome "Emanuele" risale al 1862 quando l'entusiasmo per l'Unità d'Italia spinse gli abitanti del borgo a chiedere il permesso al re di intitolare a lui il loro paese, ed il permesso fu accordato.

Tra i siti di maggior interesse, menzioniamo:
- il castello di Tolcinasco, realizzato nel XVI secolo dalla famiglia D'Adda nel territorio tra Mirafiore e Pieve, unico esempio di castello agricolo nella Lombardia dell'epoca. La sua struttura, infatti, mostra un'originaria destinazione a granaio. Oggi il castello è una struttura ricettiva dotata di un campo da golf disegnato da Arnold Palmer per ospitare grandi tornei nazionali ed internazionali;
- la Chiesa di Sant'Alessandro, la cui struttura originaria risale all'852; tra il 1296 ed il 1308 fu eretta una nuova chiesa in stile romanico a tre navate. Nel 1573 la Chiesa di Sant' Alessandro fu visitata da San Carlo Borromeo, le cui vestigia sono ancora oggi conservate all'interno della Chiesa stessa. Tra le opere di rilevante interesse artistico, oggetto di studio di molti critici d'arte, segnaliamo tra gli altri il quadro di Sant' Alessandro, con tema la figura del Santo rappresentato, secondo la tradizione, in veste di soldato romano con un vessillo recante un giglio bianco.
- i fontanili e numerose abitazioni rurali antiche: Cascina Viquarterio, Cascina Pizzabrasa, Cascina di Sotto e Cascina di Pieve Centro (XVIII-XIX secolo).