Importante centro agricolo e, di recente, affermata località balneare della costa jonica, in provincia di Matera, Scanzano Jonico acquistò l'indipendenza amministrativa dal vicino comune di Montalbano Jonico solo nel 1974. Sorge in un'area abitata sin dai tempi più remoti, sebbene il borgo iniziò ad affermarsi solo nel Medioevo, sotto il controllo dei monaci basiliani di Sant'Elia di Carbone (piccolo comune del Pollino). Passò, poi, sotto il controllo di Pedro de Toledo e, successivamente, di varie famiglie feudali.
Siti di interesse:
- il Palazzo baronale, comunemente noto col nome di "Palazzaccio", a pianta quadrata con torri merlate e finestre incorniciate da archi. All'interno è possibile visitare un'interessante cappella.
- la torre di avvistamento situata in prossimità della spiaggia e realizzata sotto il dominio aragonese;
- la torre di avvistamento di forma cilindrica situata in località "Terzo Madonna";
- la masseria fortificata situata in località Recoleta e risalente al XVII-XVIII secolo;
- resti di antichi insediamenti micenei e greci (Termititio);
- la Chiesa dell'Assunta, al cui interno è conservata una pregevole corona in argento della Madonna ed altre statue settecentesche.